现在，急性重金属中毒（HMT）的发生已经很少了，但在重金属使用普遍的情况下，确实发生得更频繁。不过，重金属的缓慢、隐性积累仍然可能发生，并有可能对我们的马匹产生负面影响。
【通过毛发样本来识别】
互联网的便捷性以及健康和疾病预防意识的提高，使大多数人意识到摄入重金属的风险。因此，许多重金属的制造产品已经停止使用。不过，环境中存在的重金属残留物作为一种潜在的中毒来源不能被完全忽视，随着工业时代的发展，以及马匹主动和被动的摄入，重金属污染的情况还是需要引起格外的关注。
最近，一项新的测评方式已经出现，可以通过毛发样本来识别重金属的存在。重金属可以沉积在各种器官中，包括毛发。然而，与身体的其他器官不同，毛发很容易被检测到，一旦金属被纳入毛发，它就会作为永久记录、留在那里。有毒元素在毛发中的浓度可能比血液或尿液更高，因此在毛发中检测到小量的重金属，比其他更传统的测试更容易，它也是一个相对便宜的测试。
如果大量摄入或吸入重金属、长期吸入重金属，可以确定对马的健康有潜在的风险。大多数HMT病例由于摄入时的目标组织（肠道、肝脏和肾脏）而出现类似的症状。
首先，肠道是吸收和排泄这些毒素的场所。其次，肝脏在体内的作用是试图清除和解毒重金属；最后，肾脏负责过滤血液和排除废物。通过吸入身体的重金属，由于对上呼吸道和肺部组织的刺激，加上其他器官的刺激，往往会引起呼吸道症状。有时，皮肤是进入身体的来源，临床症状通过皮疹、烧伤和溃疡的方式反应出来。
一些可能导致马匹中毒，并在毛发样本中检测到的重金属，主要有以下几种：
【铝（Al）可以通过摄入或吸入进入体内】
急性铝（Al）中毒可导致大量出汗、发烧、呼吸频率增加、共济失调、癫痫发作和肌肉震颤。铝（Al）主要由肾脏排除，但也可排入粪便、胆汁、汗液、头发、指甲、皮脂和精液。可影响钙的代谢，导致磷代谢失衡。缺少钙、镁、铜和锌的饮食可以增加Al的吸收。如果吸入，可引起肺部（肺）纤维化。
【锑（Sb）通过摄取或吸收进入体内】
毒性与一些药物有关，包括使用锑盐（兽医使用的一种过时的治疗方法）。通常伴随着砷，并能产生类似砷中毒的症状。如果吸入，对上呼吸道的刺激性很大，可导致肺水肿和呼吸困难。长期接触可导致肝脏和肾脏损害，以及皮肤接触可引起溃疡。此外，还可引起胃肠道刺激，因此在其他物种中被作为催吐和清肠药使用。另外，锑（Sb）可对心脏造成损害，导致心律失常和心跳停止。慢性症状包括厌食、疲劳、易怒、关节和肌肉疼痛、咳嗽以及皮肤和牙龈起泡。
【砷（As）一直被用作治疗马的几种疾病的药物】
摄入大量的砷是致命的；马会在几天内暴病并死亡。如果剂量足够大，可以在没有任何临床症状的情况下导致突然死亡。尽管，直到最近还有含有砷化合物或其衍生物的兽药产品，但现在，环境污染是马匹摄入的主要来源之一。
砷的环境污染物可以在土壤中发现，并与用砷产品处理过的旧栅栏杆有关，以保护木材免受害虫侵害。它会影响肠道、肝脏和肾脏，可引起绞痛、大量腹泻、厌食、抑郁和虚弱。可引起皮肤病变，包括严重的脂溢性皮炎（皮肤脱皮）、溃疡、伤口不愈合和脱发。
【铍（Be）用于生产各种合金】
铍（Be）主要以通过吸入、摄入或皮肤接触发生。如果吸入，会引起肺部的化学性肺炎。在实验室的动物进行实验性吸入时，被证明有很强的致癌性。铍（Be）积累在骨骼中，并在体内停留时间会很长。铍（Be）会干扰身体使用镁的能力，因为它与这种元素竞争，意味着它可能在化学途径中取代镁的位置，阻止镁在体内的效应。
【镉（Cd）虽然不是一种常见的金属，但含有镉的化合物可以像其他金属一样，成为环境污染】
镉（Cd）被用于许多产品的制造，摄取受污染的草料是马匹最可能染上镉的方式。
从工业厂房所在地区吸入被镉污染的粉尘也会导致中毒，因为镉会通过肺部被吸收。
马匹无法有效地从体内排泄镉。与其说这是一种急性毒性，不如说是一种缓慢的镉（Cd）积累，这会导致肌肉骨骼（关节肿大和生长减少）、肝脏和肾脏的损害。镉会干扰身体的一些基本功能元素。
【铅（Pb）是兽医学中最常见的，也是所有家畜物种中最容易被诊断的】
铅（Pb）会导致周围神经病变（喉部偏瘫）、绞痛、抑郁、体重减轻、贫血、肌肉无力和免疫抑制。长期摄入时，会在肝脏、肾脏和骨骼中累积。
历史上，铅被用于许多商业和家用产品，如汽油、油、油漆、电池和屋顶材料时，铅就显得非常重要，并会进入溪流和草地上。如果马在土壤被金属污染的地方吃草或喝被污染的水，就会摄入铅。
幸运的是，马在饮食方面往往很有鉴别力，通常不会像其他大型动物（尤其是牛）那样舔食墙壁上的旧油漆或旧电池。小马和幼马比成年马更容易受到铅中毒的影响。因为铅中毒导致马的死亡，可能是由于继发于喉部麻痹的吸入性肺炎（由于喉部不能正常工作，食物沿着气管进入肺部组织）。
【汞（Hg）】
汞（Hg）在很多很多年前流行给肌腱或肿胀起水泡时被使用过，但幸运的是，这种类型的治疗方法已经过时了。
当马匹吃了被污染或用某些杀真菌剂处理过的饲料时，就会发生这种情况。汞会导致急性肾衰竭并损害肝脏功能。临床上表现为胃肠炎、跛行、体重减轻和渐进性脱毛。慢性中毒是罕见的，但是可以引起大脑的退行性损伤，导致神经系统症状。
【硒（Se）是马匹饮食中的一种基本元素，作为一种抗氧化剂发挥着重要作用，对免疫和生殖功能也是必要的】
Se可以从许多植物和牧场中获得，但是硒（Se）的含量会出现季节性变化，在春季和夏季的含量最低。马匹食用天然、高硒的植物可能会发生硒（Se）中毒。过量的硒会导致马的鬃毛和尾毛脱落，马蹄开裂和脱落，以及跛行和呼吸衰竭。严重过量的摄入可导致死亡（通常是在治疗过程中不小心给了不正确的硒摄入导致）。硒的含量也可以用血样来测量。
【铀（U）在含有天然尿素的牧马区较为常见，很可能会出现毒性症状】
采矿区，铀尘可被摄入或吸入，并引起中毒症状。如果摄入非致命的水平，会降低马匹的生长速度。如果摄入大剂量，几天内就会死亡。
根据对实验室动物的研究，铀（U）可引起遗传、生殖、神经和致癌影响。铀矿周围的土壤和水可能出现放射性污染，它也可能在植被中积累。关于它对马的直接影响，还没有很好的研究。不过对其他动物的研究中发现，铀（U）可以产生行为上的影响，如抑郁症、记忆力减退以及喂养和繁殖行为的改变。 | 
